Rato de Biblioteca

Publicado em Junho - 16 - 2010

I Can Has Cheezburger - de gatos fofinhos a um império da Internet

(Posso comer um cheeseburger? - a primeira imagem do blog)

Quem não conhece as imagens de gatos fofinhos com legendas em um inglês “estranho” e que nos fazem sorrir? Os chamados “Lolcats” viraram mania na Internet e além do site original, são encontrados em muitos blogs.

O responsável por essa mania foi Ben Huh, que em 2007 viu os gatinhos em um pequeno blog de dois havaianos e farejou uma ótima oportunidade de negócios. Após conseguir um empréstimo com investidores e sacar 10 mil dólares de suas economias, ele comprou o site original e começou o que seria um império na Internet em apenas dois anos, a empresa Pet Holdings Inc.

I Can Has Cheezburger, o primeiro site de Huh, está no ar até hoje e é alimentado principalmente por contribuições dos fãs, que enviam diariamente mais de 18.000 imagens para avaliação. A empresa coloca no ar as imagens que considerar engraçadas, mas não pergunta se quem as enviou detém os direitos autorais. Entretanto, se houver alguma reclamação posterior, a imagem é retirada do site. Os fãs não recebem pelas imagens enviadas, mas se ela for incluída em um livro ou virar camiseta, a pessoa que enviou recebe um exemplar de cortesia. Que negócio da China!

(Segure meu rabo... eu vou entrar.)

A “Cheezburger Network” tem hoje 53 sites, e os mais famosos são o “I Can Has Cheezburger” e o “Fail Blog“, com imagens de coisas que deram errado ou exemplos da estupidez humana. Pode-se imaginar que material para esse site é o que não falta… Outros blogs são Engrish Funny (com erros de inglês), Totally Looks Like (com semelhanças entre pessoas famosas ou não e animais), I Has a Hotdog (loldogs!), Babies Making Faces (bebês fofinhos) e muitos outros.

(Rinoplastia não solicitada em 3, 2, 1...)

Quando Ben Huh comprou o primeiro site, este recebia 500.000 pageviews por dia. Hoje a empresa recebe mais de 5,5 milhões de pageviews por dia, o que a torna uma das redes de blogs mais populares da Internet. Em maio deste ano a Cheezburger Network bateu o recorde de 16 milhões de visitantes únicos, de acordo com a empresa de análise da Web Quantcast.

Com sua receita gerada principalmente por publicidade na Web, somente este ano a Pet Holdings teve faturamento na casa dos sete dígitos com publicidade, taxas de licenciamento e vendas de produtos licenciados, como livros, camisetas, canecas, calendários, cartões e muito mais.

You. Are A CUTE. KITTY! (Você. É um gato. Bonito!)

Huh teve a perspicácia e a visão de apostar em um fenômeno cultural em potencial, e se deu bem. Outras manias já tiveram sua vez, e nada garante que os gatinhos serão mania para sempre. Mas a empresa está sempre buscando novas oportunidades, e lançando novos sites que podem ou não dar certo. Boa parte do sucesso dos dois blogs principais é devido aos temas básicos - bichos fofinhos e engraçados e a predileção das pessoas em rir de si mesmas e dos erros alheios. Os sites não são sobre gatos - mas sobre humor. E esse é um tema duradouro e favorito.

Com sua visão de negócios e muita dedicação, Ben Huh chegou a um resultado que nem o YouTube conseguiu: transformar uma mania da Internet em um negócio rentável.