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Assisti ao vídeo abaixo no blog Cantinho dos Miaus, e fiquei com um nó na garganta. Assistam também e vejam se não dá vontade de levar um deles para casa.

No final há imagens dos animais antes de serem adotados e depois, em seus novos lares; a diferença é gritante; antes, animais tristes, quase pele e osso, maltratados; depois, animais bem cuidados, com aparência bem mais saudável. E claro, mais felizes.

Nena - esperando adoção - clique na imagem para ir ao link

Gabriela, do Cantinho dos Miaus, participa do projeto Mundo dos Animais, em Portugal. Ela e outras artesãs fazem e doam objetos artesanais que são vendidos em leilões online; a renda obtida vai para ajuda aos animais.

Felizmente aqui no Brasil também temos muitas organizações e pessoas que ajudam os bichinhos.

Ali do lado (e no final do artigo) há links de sites para adoção de animais em algumas capitais. Mas quase todas as cidades têm abrigos e organizações para adoções de animais (mas não as  “feiras de filhotes” - mais adiante falaremos delas). E sempre se pode adotar um cão ou gato nos abrigos da prefeitura. Por exemplo, uma boa notícia:

No último dia 1º de julho o prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab,lançou um programa para dar novo tratamento aos cães e gatos abandonados da cidade. É o Programa de Proteção e Bem-Estar de Cães e Gatos (o Probem), que contará com recursos da ordem de R$ 9 milhões neste ano.

O principal mérito do programa é o de, pela primeira vez na administração municipal, desvincular dos canis do Centro de Controle de Zoonoses (CCZ) o destino dos cães e gatos resgatados das ruas. O CCZ foi criado em 1973, no bairro de Santana, para combater doenças que os animais podem transmitir aos homens. Agora, cães e gatos seguirão para o Núcleo de Proteção e Bem-Estar, a ser construído em outro local, onde serão medicados e castrados. Lá, eles ficarão acomodados e disponíveis para adoção.
“A população deve participar deste novo projeto adotando os animais. Os cães e gatos precisam deste apoio”, afirmou o prefeito durante a cerimônia de lançamento do programa. Ele reconheceu a importância e a urgência da proposta em uma cidade onde 42% dos domicílios têm pelo menos um cachorro e 8,8% têm pelo menos um gato. A população de cães é estimada em 1,5 milhão e de gatos em 240 mil. Segundo dados oficiais, cresce assustadoramente o número de animais abandonados nas ruas de São Paulo. Em 2008, foram 14.701. Neste ano, em apenas seis meses, o total já chegou a 6.795. “Antes tarde do que nunca”, completou o prefeito Kassab.
(…)
“O ciclo de abandono dos animais na cidade precisa ser interrompido”, disse Januario Montone. “Para isso, a postura da sociedade precisa mudar.” Como ele observou, a construção do Núcleo de Proteção e Bem-Estar para cães e gatos é necessária por causa da quantidade de animais sem donos. “Cachorro não é uma coisa, um brinquedinho que se joga fora“, afirmou Montone.
Para ajudar a controlar o crescimento da população de animais na cidade, o secretário da Saúde informou que está aumentando de 40 mil para 100 mil as castrações gratuitas de cães e gatos na cidade de São Paulo. O programa prevê ainda a contração de 80 veterinários e 67 biólogos. Foi apresentada a campanha publicitária que estará nos jornais, nas revistas e na televisão sobre o Probem.

Fonte: artigo de Ricardo Osman, retirada do site Animais para Adoção - SP

Lobinha - esperando adoção (clique na foto para ir ao link)

Antes de adotar um amigo, é importante ter em mente que você está assumindo a responsabilidade por cuidar de um ser vivo, que precisa de cuidados e carinho, e que viverá alguns anos (de 10 a 18 anos). Portanto, é um compromisso de longo prazo. Pergunte a si mesmo:

filhote fêmea aguardando adoção (clique na imagem para ir ao link)

Alguns centros de adoção entregam o animal castrado e vacinado/vermifugado, mas caso isso não tenha sido feito, é bom levar o animal ao veterinário para avaliação do estado de saúde e para tomar as vacinas e remédios necessários. É importante esterilizar o animal (cão ou gato), pois além de evitar a procriação indesejada, isso o torna mais calmo e tranquilo.

Além disso, do ponto de vista fisiológico, os cães não precisam acasalar; a gravidez não protege a fêmea de câncer de mama, pois a única prevenção comprovada é a castração ou esterilização antes do primeiro cio. Um cão macho só sentirá o instinto de acasalar se estiver diante de uma fêmea no cio. A menos que você pretenda ficar com os filhotes (o que gerará muitas despesas, e mais responsabilidade), é melhor fazer a esterilização do animal.

A esterilização pode ser realizada em qualquer fase da idade reprodutiva do animal. A maioria dos veterinários, entretanto, recomenda que seja feita a partir dos quatro meses. A esterilização reduz muito a probabilidade das fêmeas de desenvolver câncer de mama na idade adulta, quanto mais cedo for feita a esterilização. Infelizmente nossa cachorrinha teve esse problema, pois não sabíamos disso na época e não fomos orientados a castrá-la. Não pretendíamos que ela tivesse filhotes, e se soubéssemos disso antes ela poderia ter sido poupada de muito sofrimento.

No caso das gatas, a castração inibe o desenvolvimento de tumores de mama e outras doenças do sistema reprodutor, como a piometra. Gatos castrados ficam mais calmos, mais caseiros e não ficam procurando fêmeas no cio e  ‘marcando território’. Animais castrados não engordam.

A principal causa do abandono de animais é o descontrole populacional. Uma cadela e seus descendentes podem gerar, em 6 anos, 73.000 cãezinhos e uma gata com vida reprodutiva pode deixar até 240.000 gatinhos. Não existem lares responsáveis para todos. (fonte: site do PEA)

Muitas pessoas procuram filhotes para adoção nos centros e abrigos, mas um animal adulto também pode ser um amigo afetuoso por toda a vida. Ao contrário do que se pensa, a adaptação de um animal adulto é mais fácil e rápida que a de um filhote, pois ele só terá de se acostumar à nova casa. Os cães adotados aceitam melhor a mudança, pois em geral estão iniciando uma vida melhor que a antiga, e demonstram sua gratidão tornando-se defensores leais da nova família, e amigos carinhosos. No artigo “Por que adotar um animal adulto“, Nina Hinerich explica:

Contrariando o pensamento de muitas pessoas, animais adultos se adaptam a novos lares tão bem quanto os filhotes. E ainda tornam-se companheiros, fieis, carinhosos, amigos e gratos por receberem, abrigo, alimentação, atenção e amor.Quando você adota um animal adulto já sabe o seu tamanho, temperamento, personalidade. Ao contrário do filhote que é pequenino, travesso, sempre pulando, correndo, fazendo arte, escalando cortinas…Porém ele vai crescer bem mais depressa do que você supunha, então ele começará gradativamente a se tornar diferente daquilo que você pensava (sim, porque acabamos imaginando que uma vez filhote sempre será filhote, mas ele vai crescer, se tornar adulto, mudar alguns hábitos…).

É uma grande ilusão achar que adotando um filhote você o “moldará” à sua maneira, não: eles formarão sua própria personalidade e você pode se decepcionar quando perceber que aquela bolinha peluda que escalava suas pernas no seu colo agora só aceita colo quando ele sente vontade.

(Fonte: artigo de Nina Hinerich, do Porta-Voz Animal. Artigo: www.greepet.vet.br)

A Humane Society dos EUA tem divulgado informações e até iniciado processos contra  alguns criadores de animais ‘de raça’, os chamados “puppy mills” ou fábricas de filhotes. Nesses locais os animais são mantidos em más condições, confinados em gaiolas e reproduzindo-se continuamente por vários anos e sem receber carinho ou pior, sem os cuidados veterinários adequados. Como o objetivo é o lucro e não o bem estar dos animais, esses estabelecimentos violam as leis federais e estão sendo alvo de processos judiciais. Os filhotes costumam ser vendidos em pet shops e frequentemente desenvolvem doenças mais tarde, originadas da falta de cuidados nos criadouros.

Leonardo - esperando adoção (clique na imagem para ir ao link)

Essa “produção em massa” de filhotes leva à superpopulação de animais, contribuindo indiretamente para o aumento do número de animais abandonados em abrigos.

Todos os anos, de 6 a 8 milhões de cães e gatos  dos EUA vão parar em abrigos; destes, entre 3 e 4 milhões de animais são sacrificados por não terem sido adotados. (fonte: site da Humane Society). Na cidade de São Paulo, estima-se que cerca de 30 mil cães e gatos recolhidos das ruas são sacrificados a cada ano.

Veja aqui uma apresentação em flash mostrando o interior dessas “fábricas de filhotes”. Triste…

Mesmo que no Brasil a maioria dos criadores tenham boas condições para os animais, com canis e gatis que se preocupam com a saúde dos pais e filhotes, infelizmente existem alguns criadores que visam só o lucro. Ao comprar filhotes em um pet shop ou feira de filhotes às vezes não é possível saber a procedência do animal.

Como saber se o animal foi vacinado e vermifugado, se os pais possuem laudo de displasia coxo-femoral e de cotovelo, quais os problemas genéticos que aquela raça pode ter? Quando você compra um filhote em pet shop ou feira de filhotes, está promovendo essas fábricas de filhotes. Quanto mais vendem, mais elas produzem. Portanto, é melhor evitá-las.

Ao adotar um animal abandonado também podemos não saber as respostas a essas perguntas, mas depois de um exame veterinário saberemos qual a condição atual do animal e quais os cuidados que lee necessita. Estaremos evitando o sacrifício de um ser vivo e evitando que ele continue vivendo abandonado e sofrendo maus tratos e privações. E principalmente, ganharemos um amigo leal, que retribuirá com seu carinho e companhia durante toda a vida.

Jimmy - 3 anos, aguardando adoção (clique na imagem para ir ao link)

Se decidir comprar um cão ou gato, procure um criador responsável. Visite o local e observe as condições em que vivem os animais. Converse com o proprietário, tire suas dúvidas sobre os cuidados específicos da raça. Um criador responsável responderá a todas as perguntas e não deixará que o filhote seja separado da mãe antes de no mínimo sessenta dias. Depois da compra, leve o animal ao veterinário e, assim que possível, esterilize-o. Se posível, prefira a adoção. Cada cão comprado é um cão adotado a menos.

No excelente artigo de Silvia Schultz no Portal nosso Mundo, ela explica a diferença entre cachorreiros e criadores. Vale a pena lê-lo na íntegra, mas aqui está um trecho:

Este tipo de comércio funciona à custa da exploração de cães e gatos que vivem exclusivamente para reproduzir e gerar mais filhotes para a venda, sem que haja quaisquer cuidados em relação à saúde dos pais ou dos filhotes. São animais que correm sérios riscos de nascerem doentes ou apresentarem doenças de cunho genético ao longo de sua vida, o que trás sofrimento tanto para o filhote quanto para seu guardião, além de freqüentemente ser motivo para o abandono em função de o animal ser totalmente fora dos padrões físicos e comportamentais esperados para a raça.(…)

São animais que, retirados da mãe extremamente cedo, não são socializados corretamente e muitas vezes são vendidos com menos de 45 dias de vida. Nos Pet Shops e feiras, ficam confinados em pequenas gaiolas, expostos ao sol ou ao frio e sem supervisão, o que causa stress e desconforto ao animal. Não recebem ração de boa qualidade nem vacinação ética, estando sujeitos à doenças infecto-contagiosas que podem causar a morte ou deixar seqüelas irreversíveis.

(Fonte: artigo de Silvia Schultz - Diferenças entre cachorreiros e criadores)

filhote macho para adoção - clique na imagem para ir ao link

Mesmo que existam animais de raça lindos, um vira-lata ou cão sem raça definida (SRD) pode ser a melhor opção para adoção. Esses animais são brincalhões e mais resistentes a diversas doenças, pois  a diversidade genética obtida pelo cruzamento de raças diminui a probabilidade de doenças específicas de uma determinada raça, e aumenta a resistência do animal (a famosa ’seleção natural”). O vira-lata será um amigão e uma excelente companhia.

Gatos adotados têm mais dificuldades que cães para acostumar-se à nova casa, pois são animais metódicos. É preciso ter paciência e carinho com o animal. Mas como eles geralmente vêm de uma vida de maus tratos e privações, a mudança, especialmente se acompanhada de carinho, é mais facilmente recebida pois eles percebem que sua vida melhorou. Ainda que o gatinho demore para se sentir seguro e à vontade, é certo que ele se acostumará e retribuirá o carinho, tornando-se um amigo afetuoso.

Um cão ou gato sem raça definida pode ser um amigo para a vida toda, tanto quanto um animal de raça. As raças trazem uma certa previsibilidade quanto ao tamanho, anatomia, temperamento, o que é mais difícil de prever nos SRD. Mas muito do comportamento do animal é devido ao modo como ele é tratado e ensinado. Mesmo cães adultos podem ser ensinados, se perceberem que o humano é a autoridade que deve ser respeitada (o líder da matilha). Mas isso deve ser feito com firmeza e sem agressividade ou crueldade.

Se decidir adotar um animal, procure um abrigo em sua cidade, ou pergunte nas clínicas veterinárias; eles podem indicar animais que estejam disponíveis para adoção.  Além disso, sempre ouvimos falar de pessoas que estão com uma ninhada indesejada em casa, e que oferecem os filhotes para adoção. Existem muitas opções. No fim do artigo há diversos links de sites para adoção de animais em várias regiões do Brasil. Veja também a tabela onde achar um cão?, do Projeto Pró Animal.

Um animal adotado é um animal a menos na rua, sujeito à fome, ao frio e à crueldade. A melhor forma de evitar que existam animais abandonados é pelo controle populacional (ou seja, a esterilização). E para os que já estão por aí, a melhor solução é a adoção. Um animal que encontra um novo lar cheio de carinho e cuidados ganhou uma nova chance na vida. E quem o adota, ganhou um novo amigo.

Observação:

Estamos falando para pessoas com bom coração, que realmente amam os animais; mas infelizmente vemos de tudo neste “mundo  velho sem porteira”… ficamos sabendo de histórias tristes e terríveis de crueldade com os animais, como esta e esta. Ao pesquisar para este artigo, encontrei um anúncio classificado de uma mulher que compra gatos… nem quero imaginar para quê. Por isso, muitos abrigos investigam o adotante em potencial, para evitar que os animais inocentes sofram ainda mais e tudo acabe em tragédia. O Paulo Afonso explica isso muito bem neste artigo. Sinto terminar com uma nota triste, mas creio que é preciso divulgar também esse lado negro, que gostaria que não acontecesse mais.

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Mais informações e sites sobre adoção de animais em várias regiões do Brasil:

• PEA - Projeto Esperança Animal (informações e links para adoção em vários estados brasileiros)
• Animais para Adoção - SP
• Rede de Adoção - Recife - PE
• Quero um Bicho (nos estados PA, PE, RJ, RS, SC, SP - cães, gatos e equinos)
• Doação de Animais - Curitiba e região
• Adopet (comunidade de adoção criada por alunos de Medicina Veterinária da UFRGS) - Rio Grande do Sul
• Adote um Gatinho-  RJ
• Adote um Gatinho - SP
• Bicho de Rua - Porto Alegre - RS

Outros sites interessantes sobre animais:

• Portal Nosso Mundo
• Gatos e Felinos
• Confraria dos Miados e Latidos
• Direito Animal
• Projeto Pró Animal (veja esta tabela interessante: onde achar um cão?)